オーストラリアについて　　　　　

輝かしい太陽と、自然に溢れているオーストラリアは、東西が約4,000km、海岸線が約3万6,700kmという広大な大陸です。この大陸面積は、ロシア、カナダ、中国、米国、ブラジルに次ぎ、世界で6番目に広いのですが、オーストラリア全体の人口は約2,000万人ほどしかいません。人口2000万人という数字は、オーストラリアの大陸面積から考えれば非常に少なく、2003年度の東京都と神奈川県の人口をたした人数とほぼ同じです。

オーストラリアの首都はキャンベラ(Australian Capital Territory)です。シドニーとメルボルンのほぼ中間にあり、NSW州内の「首都直轄地域」として位置しています。

オーストラリアは6つの州と、2つの準州からなる連邦国です。1901年に結成されたオーストラリア連邦政府は、今年で103年目を迎え、現在はハワード自由党党首が首相を務める、自由党・国民党連合の”ハワード政権”です。

• クイーンズランド州
• ニューサウスウェールズ州
• ビクトリア州
• サウスオーストラリア州
• ウエスタン・オーストラリア州
• タスマニア州

• ノーザンテリトリー（北部準州）
• 首都特別地域（ACT）

オーストラリアは、英語圏の国としてアメリカ、イギリスに次いで、留学生の多い国です。特に安全面、物価面など留学地として適している面が多く、毎年留学生の数も増えています。2003年下期のオーストラリア大学の留学生数は174,732名となり、前期比で12.5%増という結果がでました。留学生数ではマレーシアがもっとも多く、次に香港、中国、シンガポールと続いています。その中でも特に成長率を示している国が中国(37.5%)、インド(35.9%)、アメリカ(15.7%)で、逆に減少しているのはインドネシア(-4.2%)、シンガポール(-6.1%)、ノルウェー(-2.2%)となっています。